Đúng như dự đoán ban đầu, Benitez đã triệt để xoay tua để nhằm bảo toàn lực lượng cho những trận đấu quan trọng sắp đến, nhưng việc để cả Juan Mata và Eden Hazard ngồi ngoài khiến cho người hâm mộ đội bóng thành London không khỏi băn khoăn về phương án tấn công của The Blues trong trận đấu này. 20 phút đầu hiệp một của trận đấu diễn ra khá tẻ nhạt, Chelsea tỏ ra bị động hoàn toàn ở khu trung tuyến và việc này đã khiến họ sớm phải nhận bàn thua đầu tiên ở phút 23, Rodriguez thực hiện pha phối hợp một chạm với đồng đội loại bỏ sự đeo bám của hậu vệ Chelsea rồi ra chân dứt điểm hạn gục Cech mở tỷ số cho trận đấu. 1-0 cho đội chủ nhà.

b%c3%a0n%203.jpg
Đội hình chắp vá khiến Chelsea sớm nhận bàn thua (ảnh Getty)

Bàn thắng của Rodriguez như một cái tát làm bừng tỉnh Chelsea, khi ở phút 32, Osca thực hiện quả phạt góc đưa bóng đến đúng tầm để John Tery đánh đầu hiểm hóc hạ gục thủ môn Boruc san bằng cách biệt. Thế nhưng mọi chuyện xảy ra quá nhanh, chỉ 3 phút sau bàn gỡ hòa của đội khách, đội trưởng Lambert bên phía Southampton có cú sút phạt trực tiếp đẹp mắt nâng tỷ số lên 2-1.

Những phút còn lại của hiệp thi đấu đầu tiên, các cầu thủ Southampton thể hiện rõ sự hưng phấn của mình khi liên tiếp Rodriguez rồi Clyne có những pha hãm thành sắc sảo và chỉ cần một chút may mắn nữa thì có lẽ tỷ số đã là 3-1.

Southampton lại một lần nữa khiến các ông lớn phải thất thủ (ảnh Reuters)

45 phút của hiệp thi đấu thứ 2 ghi nhận nỗ lực tìm kiếm bàn thắng san bằng tỷ số của Chelsea 

Phút 53, Lampard có cú sút cận thành sau một tình huống lộn xộn trước khung thành chủ nhà nhưng đường bóng lại bị hậu vệ Southampton cản phá.

Phút 58, Moses dứt điểm khá hiểm hóc sau đường căng mang của Marin nhưng thủ thành Kelvin Davis đã thi đấu xuất sắc.

Phút 68, Moses ngã trong vòng cấm nhưng không có penalty cho Chelsea.

Một màn xoay tua thất bại của Rafa (ảnh Getty)

Trước nguy cơ đánh mất vị trí thứ ba vào tay Tottenham, Benitez đã có một loạt các sự thay đổi trong đội hình nhưng tiếc là thời gian còn lại là không đủ để những cầu thủ mới vào sân phát huy tác dụng. Trắng tay rời St Mary’s, Chelsea rơi xuống vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng.

Đội hình thi đấu

Southampton: Boruc; Clyne, Yoshida, Hooiveld, Shaw; Puncheon, Schneiderlin, Cork, S.Davis; Lambert, Rodriguez.

Chelsea: Cech; Azpilicueta, Ivanovic, Terry (c), Bertrand; Mikel, Lampard; Moses, Oscar, Marin; Torres./.