Southampton đang là đội bóng gây bất ngờ nhất tại Premier League năm nay. Từ một đội bóng trung bình yếu, Koeman đã dẫn dắt Southampton có được 8 chiến thắng từ đầu mùa và liên tục đứng trong top 4. Tuy nhiên, những vấp ngã trước Man City và Arsenal đang khiến Southampton có phần chững lại.
Vòng đấu sắp tới, Southampton sẽ đụng độ phải đội bóng đang có phong độ cao – M.U. Quỷ đỏ đang hồi sinh mạnh mẽ với chuỗi 4 trận thắng. HLV Van Gaal khẳng định M.U sẽ hướng tới trận thắng thứ 5 liên tiếp để soán luôn vị trí của Southampton.
Điểm tựa tinh thần đối với M.U trong trận này là sự trở lại của Wayne Rooney. Sau khi dính chấn thương nhẹ trong trận đấu với Hull City, đội trưởng của M.U đã phải ngồi ngoài trong trận gặp Stoke. Sự trở lại của Rooney là tín hiệu vui đối với Quỷ đỏ. Bởi ngoài khả năng công thủ toàn diện, Rooney còn là một thủ lĩnh tinh thần thực sự trên sân.
Phát biểu trước trận, HLV Van Gaal cho biết: “Ở mỗi giải đấu, thường có 1-2 đội bóng gây được bất ngờ trong giai đoạn đầu của mùa giải. Tôi nghĩ Southampton nằm trong trường hợp này. Họ thi đấu rất hay nhưng thường bị chững lại khi đụng phải các đội bóng lớn.”
“Hãy chờ xem đến tháng 5, M.U nằm ở đâu và Southampton nằm ở đâu. Tôi luôn đặt ra những mục tiêu xa cho đội bóng, chứ không quá quan tâm đến vị trí ở đầu mùa giải.”
“Dù sao, tôi vẫn đánh giá cao Southampton. Họ có nhiều cầu thủ chất lượng và chơi rất đoàn kết. Hành quân đến sân của Southampton sẽ không dễ dàng nhưng ở giải Ngoại hạng Anh, chẳng có trận đấu nào dễ dàng cho bạn cả.” – HLV Van Gaal cho biết.
Trận đấu giữa M.U và Southampton diễn ra vào lúc 3h ngày 9/12, trên sân St Mary./.