Cristiano Ronaldo đang là chân sút vĩ đại thứ hai trong lịch sử của Bồ Đào Nha, với 43 bàn thắng cho đội tuyển. Anh chỉ kém huyền thoại Pauleta 4 bàn thắng. Trận đấu gần đây nhất khoác áo tuyển, Ronaldo đã lập một hat-trick, giúp cho Bồ Đào Nha đánh bại Ireland.
Trận đấu với Isarel tại bảng F mang ý nghĩa quyết định với Bồ Đào Nha. Ronaldo và các đồng đội đang ở trong cuộc đua tranh ngôi đầu bảng với Nga. Vòng đấu này, Nga chỉ phải gặp đội cuối bảng Luxemburg nên khả năng họ giành trọn ba điểm là rất cao. Bồ Đào Nha buộc phải giành 1 chiến thắng trước Isarel nếu muốn tự quyết định số phận của mình.
 |
| Ronaldo quyết đưa Bồ Đào Nha lên ngôi đầu bảng F. (ảnh: AP) |
Không may cho người Bồ, hàng thủ của họ đã tan nát trước trận đấu này do “bão chấn thương”. Trong bốn hậu vệ thường xuyên được đá chính, chỉ có Pepe là đủ điều kiện ra sân. Ba vị trí còn lại sẽ do các cầu thủ ở đội hình B đảm nhận. Đứng trước hoàn cảnh khó khăn đó, đội trưởng Ronaldo đã lên tiếng khích lệ đồng đội.
Ronaldo tuyên bố: “Tôi tin chắc rằng cả đội sẽ trở lại vị trí đầu bảng F (đã bị Nga cướp mất), dù cho nhiều khó khăn đang chờ đợi chúng tôi. Đúng vậy, hàng thủ của chúng tôi đang thiếu hụt, nhưng các cầu thủ trẻ đã sẵn sàng vào vị trí thay thế. Tôi không nghĩ rằng đây là một vấn đề quá lớn. Bão chấn thương không thể ảnh hưởng đến những người muốn ra sân và cống hiến toàn bộ sức lực cho đội tuyển.”
Ronaldo khẳng định anh không có ý định đua tranh với huyền thoại Pauleta về kỉ lục bàn thắng: “Nếu tôi ghi bàn thì điều đó thật tuyệt. Nhưng ưu tiên số 1 là cả đội phải chiến thắng. Tôi không nghĩ gì đến việc đua tranh để lập kỉ lục bàn thắng. Do đó, tôi không bị một áp lực nào.”/.