Trong trận đấu lượt đi vòng 1/8 Champions League, đội bóng của HLV người Chile đã bị Barca đánh bại với tỉ số 2-0 ngay tại thánh địa Etihad. Sau trận thua đó, Pellegrini đã chỉ trích trọng tài Eriksson (người Thụy Điển) một cách thậm tệ khi cho rằng vị vua áo đen này cố tình thiên vị Barca.
 |
| Chỉ trích trọng tài quá lời Pellegrini đã bị phạt nặng (Ảnh: Paul Currie/Action Images) |
“Trọng tài không công bằng trong trận đấu này, ông ấy đã đứng về phía Barca. Cách đây 2 năm, Eriksson từng bắt chính trong trận tứ kết giữa AC Milan và Barca. Khi ấy, ông ta đã đưa ra những quyết định sai lầm trầm trọng gây ảnh hưởng đến kết quả trận đấu. Giờ đây, Eriksson lại tái diễn điều đó và Man City đã trở thành nạn nhân.”- Pellegrini bức xúc nói.
Nguyên nhân dẫn đến lời lẽ chỉ trích trên bắt nguồn từ pha phạm lỗi của Demichelis với Lionel Messi ở phút 53 của trận đấu. Khi đó, trọng tài Eriksson đã rút thẻ đỏ với Demichelis và cho Barca được hưởng một quả phạt đền, cho dù địa điểm phạm lỗi là ở ngoài vòng cấm. Trên chấm 11m, Messi đã đánh bại Joe Hart trước sự uất ức của Pellegrini, các cộng sự cũng như khán giả trên sân Etihad.
Sau khi buông chỉ trích trọng tài người Thụy Điển, HLV Pellegrini đã có lời xin lỗi gửi đến Eriksson. Nhưng, UEFA vẫn nhất quyết vào cuộc để xử lý HLV người Chile, qua đó làm gương cho các HLV “lắm mồm” khác.
Theo đó, cựu HLV của Real Madrid sẽ bị cấm chỉ đạo 3 trận, 1 trận sẽ được “treo” trong vòng 2 năm, 2 trận còn lại sẽ phải thực hiện ngay. Với quyết định trên, chiến lược gia người Chile chắc chắn không được chỉ đạo Man City trong trận đấu lượt về ở Nou Camp vào ngày 13/3 tới. Trong trường hợp mà Man City bị loại ở mùa giải năm nay, lệnh cấm sẽ chuyển sang mùa giải năm sau./.