Ở giải U23 châu Á, U23 Hàn Quốc nằm ở bảng C với các đối thủ U23 Trung Quốc, U23 Iran và U23 Uzbekistan. Đây thực sự là bảng đấu tử thần. Nếu vượt qua bảng đấu này, U23 Hàn Quốc sẽ có khả năng gặp U23 Việt Nam ở tứ kết.
Nhiều quan điểm cho rằng U23 Hàn Quốc đang muốn tránh U23 Việt Nam. Dù vậy, tiền vệ Kim Jin Kyu đã phủ nhận điều đó.
 |
| Kim Jin Kyu trong màu áo CLB Busan IPark (Ảnh: Yonhap). |
Phát biểu trước báo giới, Kim Jin Kyu cho biết: “Chúng tôi sẽ nằm ở bảng tử thần ở giải U23 châu Á với các đối thủ mạnh là U23 Trung Quốc, U23 Iran và U23 Uzbekistan. Vì vậy, U23 Hàn Quốc hoàn toàn có khả năng bị loại sớm nếu thi đấu không hết mình.
Vì vậy, nhiệm vụ hàng đầu của chúng tôi không phải là tránh gặp U23 Việt Nam hay bất kỳ đối thủ nào. Trước khi nghĩ về U23 Việt Nam, chúng tôi cần phải nghiên cứu kỹ đối thủ ở vòng bảng, để giành chiến thắng. Như vậy thì U23 Hàn Quốc mới có thể giành vé vào tứ kết.
Chỉ vượt qua được vòng bảng thì mục tiêu giành tấm vé tham dự Olympic của U23 Hàn Quốc mới tiến gần hơn”.
U23 Hàn Quốc đã có 8 lần liên tiếp góp mặt ở môn bóng đá nam ở các kỳ Olympic. Họ đang quyết tâm hướng tới lần thứ 9. Dù vậy, đội bóng xứ Kim Chi sẽ tham dự giải U23 châu Á mà không có sự phục vụ của nhiều cầu thủ thi đấu ở châu Âu như Lee Kang In (Valencia), Paik Seung Ho (Darmstadt 98), Lee Seung Woo (Sint Truidense)...
Ở kỳ ASIAD 2018, đội Olympic (với nòng cốt là U23) của Hàn Quốc đã giành tấm huy chương vàng. Trong đó, họ đã vượt qua U23 Việt Nam ở vòng bán kết. Do đó, họ vẫn được xem là ứng cử viên số 1 ở giải đấu năm nay./.