Mối duyên giữa Jose Mourinho và Quỷ đỏ thành Manchester bắt đầu cách đây 11 năm, vào ngày 10/3/2004, khi Người đặc biệt, lúc đó đang dẫn dắt Porto trượt dài trên thảm cỏ Old Trafford để ăn mừng bàn thắng quân bình tỷ số 1-1 của Costinha ở phút bù giờ. Đó là tỷ số giúp đại diện Bồ Đào Nha giành vé vào tứ kết Champions League, trước khi tiến một lèo tới chức vô địch giải đấu danh giá nhất châu Âu.

Tên tuổi của Mourinho “nổi như cồn” kể từ đó, trước khi chuyển sang dẫn dắt Chelsea vào cuối mùa giải 2003/2004, sau khi cùng Porto giành cú ăn 3 vĩ đại. Còn với các CĐV MU, chiến lược gia sinh năm 1963 đã trở thành một trong những kẻ thù “không đội trời chung” của họ.

Màn ăn mừng cùng Porto cách đây 11 năm của Jose Mourinho mở màn cho mối lương duyên đặc biệt cùng MU của chính ông. (Ảnh: Getty).

Trong 3 mùa giải dẫn dắt Chelsea (2004 - 2007), Jose Mourinho tiếp tục trở thành “gai trong mắt” những người hâm mộ yêu mến Quỷ đỏ với việc vượt mặt cả MU và Arsenal để đăng quang hai năm liên tiếp và cũng là đầu tiên đến làm việc ở xứ sở sương mù.

Người hâm mộ MU ghét Mourinho nhưng họ cũng không hề phủ nhận tài năng của chiến lược gia 52 tuổi. Thậm chí, ở thời điểm Sir Alex Ferguson quyết định “nghỉ hưu” sau 27 năm dẫn dắt Quỷ đỏ thành Manchester, tên tuổi người kế nhiệm “ông già gân” ở sân Old Trafford được nhắc đến nhiều nhất và cũng được mong muốn nhất chính là Jose Mourinho.

Bản thân Sir Alex sau đó cũng thừa nhận, người ông mong muốn sẽ thay thế mình ngồi vào chiếc ghế “nóng” ở MU nhất chính là Mourinho. Đơn giản, dù không ưa cá tính của người đồng nghiệp trẻ người Bồ Đào Nha, nhưng hơn ai hết nhà cầm quân kỳ cựu người Scotland thừa hiểu tài năng của Người đặc biệt và điểm đặc biệt nhất có lẽ là Sir Alex như thấy mình trong đó.

Ở chiều ngược lại, với cá tính đặc biệt, thậm chí có phần độc đoán, Jose Mourinho gần như trở thành “kẻ thù số một” của thế giới bóng đá. Những người đồng nghiệp khác không ngần ngại chỉ trích Mourinho về lối chơi tiêu cực, phong thái ngạo mạn còn các trọng tài hay cầu thủ không thể ưa nổi HLV này.

Thậm chí cựu danh thủ của MU là Roy Keane từng muốn cho chiến lược gia này “ăn đấm” cũng như gọi Người đặc biệt là “nỗi ô nhục của bóng đá” khi còn làm trợ lý ở Aston Villa, vì thái độ xem thường đối thủ bởi Mourinho đã bỏ ra bắt tay Ban huấn luyện đội bóng này dù trận đấu chưa kết thúc (Chelsea đang dẫn trước).

Mourinho không ngần ngại chỉ trích Liên đoàn bóng đá Anh cũng như “tẩy chay” giới truyền thông nổi tiếng tọc mạch xứ sở sương mù hay là kẻ đáng ghét nhất ở Italia rồi Tây Ban nha hay tại bất kỳ đội bóng nào mà ông dẫn dắt.

Thế nhưng, chưa một lần người ta thấy Jose Mourinho “xấc xược” hay đấu khẩu với Sir Alex Ferguson, cũng như luôn dành cho MU sự trân trọng đặc biệt. Còn nhớ, ngày 7/3/2013, khi Mourinho dẫn dắt Real ngược dòng đánh bại MU với tỷ số 2-1 trong trận lượt về vòng loại trực tiếp tại Champions League ngay tại Old Trafford để giành vé đi tiếp (thắng chung cuộc 3-2), cá tính mạnh mẽ và đầy ngạo mạn đó đã thốt lên “đội bóng chơi hay hơn đã thua”.

Có thể thấy, với Mourinho, MU luôn là đội bóng đặc biệt, với rất nhiều sự tôn trọng mà chiến lược gia này ưu ái dành cho, thay vì thái độ gai góc đến thù địch, không ngần ngại đối đầu như các CLB khác, dù đó là Barca, Arsenal… hay các đội bóng danh tiếng khác của bóng đá thế giới.

Cũng có thể, MU vẫn sẽ không lựa chọn Jose Mourinho trong bối cảnh sa thải HLV Louis van Gaal sắp tới, bởi những e ngại về hình ảnh cá tính mạnh mẽ, độc đoán đến “xấu xí” của chiến lược gia sinh năm 1963 này, nhưng không thể phủ nhận mối lương duyên bền chặt giữa Quỷ đỏ và Người đặc biệt.

Đại diện của Jose Mourinho là “siêu cò” Jorge Mendes vừa lên tiếng phủ nhận MU liên hệ với thân chủ của mình trong nỗ lực tìm kiếm người thay thế Louis van Gaal, nhưng cũng không quên “úp mở” khả năng HLV người Bồ Đào Nha.

Cái tên Mourinho một lần nữa lại trở thành tâm điểm ở MU nói riêng và cả nước Anh nói chung, thời hậu Sir Alex. Giờ là lúc chờ đợi một quyết định từ BLĐ Quỷ đỏ để mối lương duyên kéo dài 11 năm qua giữa Jose Mourinho và MU trở nên trọn vẹn và đi tới một cuộc “hôn nhân” gắn kết thực sự./.