Sau 6 trận thắng liên tiếp, HLV Van Gaal khẳng định đội bóng sẽ hướng tới cuộc đua vô địch ở mùa giải năm nay. Tuy nhiên, ngay sau phát biểu này thì M.U lại bị Aston Villa cầm hòa đáng tiếc trên sân Villa Park. Trong khi, hai đối thủ là Man City và Chelsea vẫn tiến băng băng trên bảng xếp hạng. Nếu muốn hiện thực hóa cuộc đua “tam mã”, M.U buộc phải tìm lại mạch chiến thắng của mình.
Về tình hình nhân sự, M.U đón sự trở lại của Jonny Evans, Chris Smalling và Phil Jones trong đội hình. Bên cạnh đó, Di Maria gần như chắc chắn đá chính trên hàng công. Sau quãng thời gian dưỡng thương, tân binh đắt giá nhất của M.U đã có màn trở lại khá ấn tượng trong trận đấu với Aston Villa. Tuy nhiên, Luke Shaw, Daley Blind cũng như Ander Herrera vẫn đang gặp chấn thương và chưa thể ra sân, trong khi Marouane Fellaini đang gặp vấn đề về sức khỏe.
Ở mùa giải này, Newcastle đang được đánh giá là một trong những đội bóng gây được nhiều bất ngờ. Họ đã từng lọt vào top 4, từng đánh bại những “ông lớn” như Chelsea, Liverpool hay Tottenham. Tuy nhiên, sự thiếu ổn định trong phong độ đã khiến Newcastle tụt dốc. Qua 3 trận gần nhất, họ toàn thua và để thủng lưới tới 9 bàn.
Phát biểu trước trận đấu, HLV Van Gaal cho biết: “Các trận đấu trên sân nhà đều rất quan trọng. Mùa này, chúng tôi muốn xây pháo đài tại Old Trafford. Chúng tôi đang làm điều này, vì đã có nhiều chiến thắng sân nhà từ đầu mùa. Cần phải gây dựng lại hình ảnh một Old Trafford hùng mạnh, khiến đối thủ phải e ngại như thời kỳ trước đây.”
“Thống kê các trận đấu sân khách của M.U không tồi. Ở sân khách, đội bóng thi đấu cởi mở hơn và muốn tấn công, nhưng trên sân nhà thì tôi thích sự chặt chẽ. Đó là lý do chúng tôi đang xây dựng lối đá kiểm soát trong cả 90 phút.” – HLV Van Gaal cho biết.
Lần gần nhất hai đội chạm trán nhau trong ngày Boxing day là vào năm 2012. Khi đó, đã có 7 bàn thắng được ghi với thắng lợi chung cuộc giành cho M.U. Đó là một trận cầu mãn nhãn và khiến người hâm mộ hài lòng. Hy vọng mùa giải năm nay, hai đội sẽ tiếp tục màn trình diễn tương tự. Trận đấu sẽ diễn ra vào lúc 22h ngày 26/12, VOV.VN sẽ tường thuật trực tiếp trên trang thể thao, mời quý độc giả đón đọc./.
Đội hình dự kiến:
M.U: De Gea, Jones, Carrick, Evans, Valencia, Fletcher, Rooney, Young, Mata, Di Maria, Van Persie.
Newcastle: Krul, Janmaat, Coloccini, Williamson, Haidara, Colback, Anita, Sissoko, Cabella, Riviere, Ferreyra.