Chelsea đang cho thấy sự vượt trội của mình so với phần còn lại của nước Anh. Sau 14 vòng đấu, binh đoàn bất bại màu xanh đang độc chiếm ngôi đầu với 6 điểm nhiều hơn đội đứng thứ 2. “Kẻ bám đuổi” không phải ai khác – Man City, đội bóng đang trở lại mạnh mẽ trong cuộc đua đến ngôi vô địch.
Sau những khởi đầu chệch choạc, bị đặt dấu hỏi lớn về tham vọng vô địch, nửa xanh thành Manchester bắt đầu “hiện nguyên hình”. Kể từ giữa tháng 11, Man City đã có 4 chiến thắng liên tiếp trên mọi mặt trận, mà đáng chú ý nhất là màn ngược dòng thắng Bayern để vớt vát khả năng đi tiếp tại Champions League.
Ở vòng đấu này, trong bối cảnh Chelsea sẽ có chuyến làm khách khó khăn tới sân của Newcastle, Man City sẽ có cơ hội thu hẹp khoảng cách khi chỉ tiếp đón Everton đang sa sút trên sân nhà Etihad.
Niềm cảm hứng mang tên Aguero đang có phong độ cao sẽ là niềm hy vọng số một của đội chủ nhà trong thời điểm nhiều trụ cột như Silva hay Kompany gặp rắc rối vì chấn thương. Ngoài ra, khi Man City bất ổn về nhân sự, Yaya Toure hay Demichelis có dấu hiệu “hồi xuân” đúng lúc, cáng đáng trọng trách ở tuyến giữa và hệ thống phòng ngự.
Trái ngược với Man City đang hồi sinh mạnh mẽ, đội khách Everton không còn là chính mình ở mùa giải năm nay. Nếu như mọi năm, The Toffees là kẻ ngáng đường khó chịu thì năm nay, đoàn quân của Martinez mang đến nỗi thất vọng. Hiện tại, Everton đứng giữa BXH cùng một phong độ không tốt. Hai trận gần nhất họ chỉ biết hòa và thua.
Everton giờ đây cũng không còn là nỗi ám ảnh với Man City. Mùa giải 2013/2014, đội bóng thành Manchester thắng trong cả hai lượt trận đối đầu, xóa đi cái dớp toàn thua khi chạm trán Everton.
Hai đội bóng với hình ảnh trái ngược sẽ gặp nhau trong cuộc chiến tại Etihad, mà phần thắng đang nghiêng về kẻ có phong độ cao cũng như lợi thế sân nhà.
Ít tuần nữa, Premier League sẽ bước vào giai đoạn khốc liệt nhất mùa giải. Sẽ có kẻ tận dụng để bứt phá, cũng có kẻ sẽ phải sớm rời bỏ “cuộc chơi”./.
Đội hình dự kiến
Man City: Hart - Zabaleta, Mangala, Demichelis, Clichy - Navas, Toure, Fernandinho, Nasri - Jovetic, Aguero
Everton: Howard - Coleman, Jagielka, Distin, Baines - Besic, Barry - Mirallas, Barkley, Pienaar - Lukaku
Lực lượng:
Man City: Kolarov, Dzeko, David Silva, Nastasic, Kompany chấn thương
Everton: Stones, Gibson, McCarthy, Steven Naismith chấn thương
Đối đầu và phong độ:
- Man City đánh bại Everton trong cả hai lượt ở mùa giải trước
- Man City chỉ thua 1/11 trận gần nhất ở Premier League
- Everton thắng 1/5 trận gần nhất ở Premier League
