Mùa giải của những bất ngờ

Khi mùa giải mới khởi tranh, không ai có thể nghĩ đến việc Leicester City, một đội bóng trung bình yếu có thể tiến sát đến ngôi vô địch như hiện nay. Tương tự, cũng ít ai ngờ rằng một đội bóng thường xuyên thua tại Champions League như Man City lại vào đến trận bán kết.

Từng 2 lần lên ngôi tại Premier League nhưng Man City chưa bao giờ vào đến chung kết Champions League. (Ảnh: GT)

Càng bất ngờ hơn khi The Citizens lập nên kì tích trong bối cảnh nội bộ lục đục. HLV Pellegrini công khai chỉ trích Ban lãnh đạo Man City không đánh giá đúng năng lực của ông và vội vàng bổ nhiệm Pep Guardiola cho mùa giải năm sau. Trong bối cảnh ấy, Man City bất ngờ có chiến thắng trước nhà vô địch nước Pháp – PSG để giành vé vào chơi bán kết.

Nhìn lại các mùa Champions League trước đó, Man City vẫn thường xuyên bị đánh giá là kẻ “khôn nhà dại chợ”. Hai mùa giải đầu tiên tham dự Champions League, họ bị loại ngay từ vòng bảng. Hai mùa giải tiếp theo, mọi chuyện khá hơn nhưng Man City cũng bị loại từ vòng knock-out đầu tiên. Và ở mùa giải thứ 5, đội chủ sân Etihad đã làm nên kì tích.

Điểm sáng Kevin de Bruyne

Không ghi bàn đều đặn nhưng De Bruyne đã có những bàn thắng quyết định giúp Man City giành vé. Tiền vệ người Bỉ chính là nhân tố đã làm nên điều khác biệt cho Man City tại Champions League năm nay. Hai pha lập công vào lưới PSG của De Bruyne đã tiễn nhà vô địch nước Pháp rời giải và giành tấm vé bán kết lịch sử cho The Citizens.

Đến lúc này, các đối thủ mới nhận ra Man City không phải là “kẻ lót đường” như mọi năm, mà là một đội bóng nguy hiểm thực sự. Đội chủ sân Etihad có thể thiếu kinh nghiệm, nhưng sự “đói khát” danh hiệu tại đấu trường Champions League chính là động lực lớn nhất cho họ.

Đội trưởng Man City, Vicent Kompany cho biết: “Tất cả chúng tôi đều đang khát khao làm nên lịch sử tại Man City. Chúng tôi có những cầu thủ hàng đầu thế giới và đủ đẳng cấp để chơi ở những trận đấu khắc nghiệt nhất”.

“De Bruyne chắc chắn là một điểm sáng trong mùa giải năm nay. Nhưng nếu muốn đánh bại chúng tôi, Real sẽ phải làm nhiều hơn là ngăn cản một mình De Bruyne. Điểm mạnh của chúng tôi là một tập thể đoàn kết và chơi bóng với khát khao cao nhất. Chúng tôi cũng không phải chịu bất cứ sức ép nào, cả đội sẽ hoàn toàn thoải mái nhập cuộc trong trận bán kết sắp tới với Real”.

Với một tinh thần thoải mái và khát khao làm nên lịch sử, Man City sẽ đối mặt với các đối thủ còn lại dễ dàng hơn. Và biết đâu trong một mùa giải “điên rồ” của bóng đá Anh, nửa xanh thành Manchester có thể viết tiếp câu chuyện thần kì tại Champions League./.