Bị chính giới truyền thông quê nhà chỉ trích vì lối chơi thiên về phòng ngự, gồng mình chịu trận trong hầu hết thời gian thi đấu, sau khi ghi được bàn thắng ở phút 20, HLV Hajime giải thích rằng ông đã nghiên cứu băng ghi hình các trận đấu của đối phương và biết các cầu thủ Saudi Arabia rất giỏi về kiểm soát bóng và tấn công, vì vậy, ông yêu cầu đội bóng của mình chơi kiên nhẫn, phòng ngự chặt chẽ và tìm kiếm cơ hội tổ chức phản công. Tuy nhiên, ông hứa hẹn sẽ thay đổi lối chơi này khi ĐT Nhật Bản gặp ĐT Việt Nam ở vòng tứ kết.

gettyimages_1097409010_612x612_jmzn.jpg
HLV Hajime (Ảnh: Getty).
Ông Hajime nói: “Điểm mấu chốt của trận đấu này là sự kiên nhẫn. ĐT Saudi Arabia có một hàng công mạnh, nên tôi yêu cầu các cầu thủ của mình phải chơi kiên nhẫn, tổ chức phòng ngự chặt chẽ và tìm cơ hội phản công. Ở trận tới, chúng tôi biết ĐT Việt Nam chơi phòng ngự tốt và chuyển trạng thái lối chơi nhanh. Chúng tôi hiểu cách chơi đó, vì cả hai đội đều chơi theo cùng một cách. Ở trận tới, ĐT Nhật Bản sẽ tạo ra nhiều cơ hội để ghi nhiều bàn hơn, dự định sẽ chơi tấn công nhiều hơn trước ĐT Việt Nam.”

Ở trận tứ kết sắp tới,  ĐT Nhật Bản sẽ thiếu vắng chân sút chủ lực Muto, bị án treo giò vì đã nhận đủ 2 thẻ vàng. Tuy nhiên, HLV Hajime khẳng định đã có những tính toán cần thiết và sẽ thử nghiệm trong thời gian 2 ngày chuẩn bị sắp tới.

“Chúng tôi có 2 ngày chuẩn bị cho trận đấu tứ kết. Thời gian rất gấp, nhưng tôi tự tin rằng chúng tôi có thể chuẩn bị tốt cho trận đấu sắp tới. Chúng tôi đã có những phương án và sẽ bắt tay ngay vào tập luyện. Thực sự là chúng tôi có chút bất lợi về thể lực so với họ, nhưng ở trận này, chúng tôi đã chơi phòng ngự và chịu sức ép, còn ở trận tới, chúng tôi sẽ tấn công nhiều để giải tỏa áp lực đó, HLV Hajime chia sẻ về kế hoạch chuẩn bị cho trận tứ kết với ĐT Việt Nam.

Về phần mình, HLV Juan Antonio Pizzi tin rằng ĐT Saudi Arabia xứng đáng với kết quả tốt hơn. Ông Juan Antonio Pizzi cho biết: “Thất bại này thật đáng tiếc. Đó không phải những gì chúng tôi xứng đáng. Các cầu thủ đã nỗ lực tạo cơ hội ghi bàn. Chúng tôi sẽ phân tích lại những vấn đề còn tồn tại của đội bóng. Trước ĐT Nhật Bản, chúng tôi đã kiểm soát bóng, làm chủ trận đấu, nhưng điều duy nhất không làm được là ghi bàn. Họ không có nhiều cơ hội và chỉ ghi bàn từ một tình huống bóng tĩnh”.

HLV người Argentina cũng đánh giá ĐT Nhật Bản không còn giữ phong độ tốt như tại vòng bảng, nhưng từ chối đưa ra lời giải thích cho đánh giá của mình. Tuy nhiên, cựu tiền đạo Barcelona nhấn mạnh ĐT Nhật Bản vẫn là đối thủ mạnh của bất kỳ đội bóng nào tại giải, nhờ vào việc các HLV và cầu thủ Nhật ra nước ngoài thi đấu, đặc biệt là ở châu Âu, từ đó khi trở về trong nước, đem theo kinh nghiệm, bản lĩnh thi đấu, phong cách chơi bóng, phương pháp huấn luyện... tiên tiến, giúp các đội bóng cải thiện chất lượng thi đấu, giải VĐQG nâng cao và từ đó giúp trình độ ĐTQG nâng lên.

Trận tứ kết giữa ĐT Việt Nam và ĐT Nhật Bản sẽ diễn ra vào lúc 17h (tức 20h Việt Nam) ngày 24/01 tại sân Al Maktoum, Dubai./.