Mâu thuẫn không thể hàn gắn

Eric Cantona và Didier Deschamps là hai hình mẫu hoàn toàn đối lập nhau. King Eric là một gã cao ngạo, “coi trời bằng vung” và đi kèm với sự nổi loạn thường trực là một tài năng chơi bóng khiến bất cứ ai cũng phải ngưỡng mộ. Deschamps thì ngược lại, nếu như không mặc áo cầu thủ thì ông trông chẳng khác nào một công chức nhạt nhòa trong xã hội, chỉn chu mực thước và rất ít biểu lộ những cảm xúc quá đà.

Deschamps và Cantona không ưa gì nhau. (Ảnh: AP)

Khi Cantona đã là trụ cột, ngôi sao của ĐT Pháp thì Deschamps mới là một cầu thủ trẻ. Giải đấu lớn đầu tiên của Deschamps trong màu áo Les Bleus là EURO 1992, cũng là giải đấu quốc tế duy nhất mà Cantona tham dự.

EURO 1992 là một thất bại của người Pháp. Họ bị loại sau vòng bảng khi xếp sau chủ nhà Thụy Điển và Đan Mạch, sau này lên ngôi vô địch thế giới. Đó là một kết quả khó chấp nhận với người dân xứ sở lục lăng khi Les Bleus sở hữu trong tay cặp tiền đạo khét tiếng Papin – Cantona. Nguyên nhân chính của thất bại ấy là Michel Platini, người sử dụng sơ đồ 5-3-2 quá thận trọng.

Papin và Cantona đã không được cung cấp bóng đầy đủ bởi một hàng tiền vệ thiên về phòng ngự gồm Sauzee, Deschamps và Fernandez. King Eric lừng danh không có một bàn thắng hay đường kiến tạo nào. Pháp lần lượt hòa Thụy Điển, hòa Anh và thua Đan Mạch ở trận sau cùng. Bị chỉ trích bởi màn trình diễn cá nhân, Cantona cho rằng: “Không ai có thể thành công với một gã xách nước”, một lời chỉ trích nhắm thẳng vào Didier Deschamps, nhân tố trụ cột của ĐT Pháp.

Nòng cốt của ĐT Pháp tại EURO 1992 là các thành viên của Olympique Marseille vô địch Ligue 1 trong 4 năm liên tiếp với 8 cầu thủ trong danh sách, trong đó có Deschamps. Lẽ ra Cantona, một cựu cầu thủ của Marseille phải cảm thấy thoải mái trong đội hình đó, nhưng không, King Eric dường như đã mất đi sợi dây kết nối với những đồng đội cũ sau khi sang Leeds đầu năm 1992.

Lý do chính nằm ở chủ tịch Bernard Tapie của Marseille. Khi Cantona đang chơi tốt ở đội bóng thành phố cảng dưới thời HLV Gerard Gili và sau đó là Beckenbauer, Tapie bất ngờ bổ nhiệm Raymond Goethals, người không ưa Cantona. Năm 1991, ông chuyển đến Nimes theo hợp đồng cho mượn và suýt chút nữa đã giải nghệ sau khi bị kỷ luật do ném bóng vào trọng tài.

Chuyển đến Anh là cách duy nhất để Cantona “phục hồi” cảm xúc chơi bóng. Tại Leeds, King Eric lấy lại được hình ảnh của một thiên tài. Nhưng khi trở về ĐTQG, ông giống như một con “cừu đen” giữa những cầu thủ khác.

Deschamps lên ngôi

Sau thất bại tại EURO 1992 và mất vé dự World Cup 1994, Aime Jacquet được lựa chọn làm HLV ĐT Pháp. Ông lựa chọn Eric Cantona làm thủ quân mới của Les Bleus. Đó là giai đoạn mà Cantona đang thăng hoa trong màu áo MU với hai chức vô địch Premier League liên tiếp.

Nhưng cú đá kungfu nổi tiếng của King Eric trên sân của Crystal Palace tháng 1/1995 đã làm thay đổi tất cả. Aime Jacquet buộc phải thay đổi kế hoạch. Ông không thể xây dựng lối chơi quanh một cá nhân sẽ bị treo giò tới 8 tháng. Cantona bị tước băng đội trưởng, và người tiếp quản không ai khác là Deschamps. King Eric cùng với David Ginola, Papin không bao giờ được trọng dụng trở lại. Một ngôi sao mới được xem là trung tâm ĐT Pháp xuất hiện, có tên là Zinedine Zidane.

Deschamps có mối quan hệ rất tốt với Aime Jacquet, vì thế việc được trao băng thủ quân không có gì phải bàn. Người Pháp, có lẽ đã chán với hình ảnh nổi loạn và bất ổn của Cantona, cũng hoan nghênh quyết định này. Deschamps không ồn ào nhưng có uy tín, một người sẵn sàng hy sinh cho tập thể bằng những đóng góp thầm lặng. Những gì mà Pháp giành được ở World Cup 1998 và EURO 2000 cho thấy sự đúng đắn của Aime Jacquet.

Chỉ có Cantona là không phục. Phục làm sao được khi băng đội trưởng đang nằm trong tay mình lại rơi vào một người mà chính mình đánh giá rất thấp về mặt khả năng. Mâu thuẫn giữa hai người ngày càng trở nên trầm trọng, ngay cả khi họ đã giải nghệ.

Năm 2007, Cantona gây bão trên truyền hình Pháp khi khẳng định: “Deschamps không phải là đàn ông. Hắn cùng với vài người nữa (ám chỉ Desailly) là lũ nịnh bợ và không bao giờ dám nhìn thẳng vào mặt người đối diện”.

Khi Deschamps trở thành HLV ĐT Pháp, Cantona thêm một lần nữa tạo sóng với tuyên bố: “Deschamps là gã phân biệt chủng tộc. Tại sao không gọi Ben Arfa và Benzema vào ĐT? Hắn không thể làm HLV trưởng ĐT Pháp được. Ai đó hãy cứu quốc gia này!”. Vì tuyên bố này, Deschamps thậm chí dọa kiện Cantona ra tòa.

Bất chấp thực tế rằng Cantona có lượng fan đông đảo hơn, Deschamps mới là người thành công hơn trong sự nghiệp cầu thủ. Ông đã có tất cả: Champions League, EURO, World Cup,… những thứ mà Cantona không bao giờ có được. 

Nếu trở thành nhà vô địch thế giới tối nay, Deschamps sẽ hoàn thành bộ sưu tập khủng của mình một cách không thể ấn tượng hơn. Lịch sử thế giới bóng đá mới chứng kiến 2 người từng lên ngôi vô địch ở cả tư cách cầu thủ lẫn HLV là Franz Beckenbauer và Mario Zagallo. 

“Gã xách nước” năm nào có thể xách cúp về Paris diễu hành một lần nữa qua cổng Khải hoàn môn. Ông sẽ trở thành một nhà vua thực sự nếu làm được điều đó, chứ không phải một vị vua không ngai như là King Eric!/.