Trước trận đấu, một nhóm CĐV M.U có tên là Stretford End Flags đã tuyên bố sẽ mang mặt nạ có in hình Eric Cantona đến phát cho các cổ động viên. Một đại diện của Stretford End Flags cho biết: "Rất nhiều mặt nạ Eric Cantona sẽ được mang đến cho các cổ động viên vào trận đấu thứ Bảy. Nhiều mặt nạ giống hệt như Eric."
Điều này sẽ không có gì đáng nói nếu như sân Selhurst Park không chứng kiến cú kung-fu lịch sử của Cantona. Gần 20 năm trước, Cantona đã đạp thẳng vào bụng một CĐV của Crystal Palace. Sau đó, anh phải nhận án treo giò 9 tháng - nặng nhất trong lịch sử bóng đá Anh.
 |
| CĐV M.U và Crystal Palace dọa "tẩn nhau" vì mặt nạ Cantona. (ảnh: PA) |
Do đó, phần lớn các CĐV Crystal Palace đều rất ghét Cantona. Việc CĐV M.U mang mặt nạ Cantona tới đây có thể sẽ khiến xung đột xảy ra. Nhiều CĐV chủ nhà đã tuyên bố "sẽ đáp trả những kẻ khiêu khích bằng bạo lực."
Trở lại những vấn đề chuyên môn, Crystal Palace đang có phong độ cực cao trên sân nhà. Họ đang có chuỗi 3 trận toàn thắng trên sân Selhurst Park. Chuỗi trận ấn tượng này đã giúp Crystal Palace ngoi lên khỏi nhóm "cầm đèn đỏ".
Tuy nhiên, nhìn vào phong độ thi đấu thì M.U đang nắm hoàn toàn lợi thế. Qua 11 trận đối đầu, M.U thắng 9, hòa 2 và chưa từng thua Crystal Palace. Thêm vào đó, bản hợp đồng kỉ lục của Wayne Rooney cũng có thể tác động tích cực đến tâm lý thi đấu của Quỷ đỏ.
HLV David Moyes hiểu rằng M.U đã không còn đường lùi. Nếu tiếp tục để rơi các chiến thắng, họ sẽ hết hi vọng lọt vào top 4 để tham dự Champions League. Điều đó thật sự sẽ là một "thảm họa" đối với các nhà đương kim vô địch.
| Khi gặp M.U, Crystal Palace sẵn sàng chơi rắn. (ảnh: EPA) |
Moyes phát biểu trước trận đấu: "Con đường phía trước rất khó khăn nhưng chúng tôi phải thử. Chúng tôi phải cố gắng leo lên vị trí cao nhất có thể trên BXH. Hãy chờ xem liệu M.U có thể gây áp lực đối với các đội bóng phía trên hay không?"
"Hãy nhìn vào Crystal Palace, họ đã có chuỗi trận rất tốt và thoát khỏi nhóm xuống hạng. HLV Tony Pulis đã có những điều chỉnh hợp lý và đội bóng được tổ chức một cách khoa học. Đánh bại ông ta sẽ không dễ, nhưng tôi muốn các cầu thủ phải luôn nhớ đến mục tiêu giành ba điểm." - David Moyes cho biết./.
Đội hình dự kiến:
Crystal Palace:Speroni, Dann, Ward, Dikgacoi, Delaney; Ince, Jedinak, Ledley, Bolasie; Chamakh, Puncheon.
M.U: De Gea, Rafael, Vidic, Smalling, Evra; Mata, Carrick, Cleverley, Januzaj; Rooney, Van Persie.