23 cầu thủ thuộc danh sách mà FIFA công bố đều là những gương mặt xuất sắc, đã có những màn trình diễn ấn tượng trong suốt một năm qua. Trong đó, phải kể đến những cái tên như Cristiano Ronaldo – đương kim quả bóng vàng 2013, Lionel Messi, người về nhì năm 2013, bốn lần liên tiếp giành giải từ năm 2009 đến 2012 hay thủ môn Manuel Neuer – người gác đền xuất sắc giúp ĐT Đức lên ngôi vô địch ở World Cup 2014.
Tất cả 23 cầu thủ thuộc danh sách trên đều đang chơi bóng tại các giải VĐQG hàng đầu Châu Âu, trong đó có 17 cầu thủ mang quốc tịch của các nước Châu Âu, 5 người đến từ Nam Mỹ và duy nhất Yaya Toure đến từ Châu Phi.
Từ 23 cái tên này, FIFA sẽ rút gọn xuống còn ba ứng viên cuối cùng để tham gia buổi gala trao giải vào đầu tháng Giêng sang năm – nơi danh tính của Quả Bóng Vàng 2014 sẽ được tiết lộ.
Trong bản danh sách vừa được công bố, sự vắng mặt đáng tiếc nhất có lẽ thuộc về Luis Suarez khi cầu thủ người Uruguay đã thi đấu rất hay trong màu áo Liverpool ở nửa đầu năm 2014 trước khi trở về ĐT Uruguay và có hành vi không đẹp tại World Cup 2014.
Cùng với danh sách 23 ứng viên cho danh hiệu Quả Bóng Vàng, FIFA cũng đã công bố danh sách 10 đề cử cho danh hiệu HLV xuất sắc nhất năm 2014./.
Dưới đây là danh sách cụ thể:
23 ứng viên cho danh hiệu Quả Bóng Vàng
10 ứng viên cho danh hiệu HLV xuất sắc nhất:
Carlo Ancelotti, Real Madrid
Antonio Conte, Juventus/Italia
Pep Guardiola, Bayern Munich
Jurgen Klinsmann, Mỹ
Joachim Loew, Đức
Jose Mourinho, Chelsea
Manuel Pellegrini, Manchester City
Alejandro Sabella, Argentina
Diego Simeone, Atletico Madrid
Louis van Gaal, Hà Lan/Manchester United