Tại trận bán kết gặp Swansea ở Cúp Liên đoàn Anh, một cậu bé nhặt bóng đã nằm đè lên trái bóng để câu giờ cho đội chủ sân Liberty và Eden Hazard đã đá vào bụng cậu bé để giành lấy trái bóng. Hazard đã phải nhận thẻ đỏ, bị truất quyền thi đấu ở phút 78 và Chelsea vẫn phải chịu thất bại 2-0 trước Swansea.
 |
| Diễn biến sự việc trong trận gặp Swansea hôm đó |
Sau sự việc gây nhiều tranh cãi này, FA đã đưa ra thông báo để tăng mức án phạt lên với Hazard. Hazard sẽ bị treo giò ít nhất là 3 trận. Tiền vệ này cũng chịu sự chỉ trích của LĐBĐ Bỉ. Sự việc còn nghiêm trọng hơn khi cảnh sát xứ Wales cũng bước chân vào điều tra, nên Hazard có thể sẽ bị truy tố.
Theo đó, Chelsea và Hazard đã có thời gian 3 ngày để kháng cáo, kể từ hôm 25/1. Cuối cùng, sau nhiều ngày im lặng thì HLV Rafael Benitez cũng đã lên tiếng bênh vực học trò. Benitez đã tuyên bố thẳng thắn là Chelsea sẽ không chấp nhận thêm bất kỳ án phạt nào với Hazard, và ông khẳng định bị treo giò 3 trận đã là hình phạt thích đáng và quá đủ với tiền vệ người Bỉ.
| Benitez phản đối thêm án phạt với Hazard sau sự việc |
“Vào thời điểm hiện tại, chúng tôi chỉ chấp nhận mức phạt treo giò 3 trận với Hazard. Tôi nghĩ mọi người đều đã theo dõi kỹ càng lại trận đấu, ở những góc độ khác nhau trên băng ghi hình trận, mọi người đáng lý đã nhận ra sự hiểu lầm rồi chứ. Tiếp tục điều tra và đưa thêm lệnh cấm là hình thức phạt quá khắc nghiệt với Hazard!” – Benitez cho biết.
Nói về cậu bé nhặt bóng Charlie Morgan đã gây ra hiểu lầm một cách cố ý trong sự việc, Benitez tỏ ra bức bối: “Trong trường hợp đấy, nếu tôi là cậu bé nhặt bóng ấy thì tôi sẽ nhanh chóng nhặt bóng lên và ném nó trở lại sân, thì sẽ không có vấn đề gì tai tiếng lùm xùm với tất cả. Hành vi như vậy đúng là trò diễn xuất giả dối trên sân để câu giờ. Cậu ta nên cảm thấy hổ thẹn vì điều mình đã làm”, Benitez nói./.