Ở lượt trận đầu tiên, Arsenal hành quân đến Đức và thất thủ toàn diện trước Dortmund với tỷ số 0-2. Cùng bảng với Arsenal và Dortmund còn có Galatasaray, Anderlecht. Nếu như Anderlecht được mặc định là “kẻ lót đường”, thì đội bóng của Thổ Nhĩ Kỳ Galatasaray chẳng phải tay mơ. Mùa giải trước, ĐKVĐ Serie A – Juventus đã phải ôm hận trước đội bóng này ngay tại vòng bảng. Sẽ không quá lời khi nói Galatasaray đủ sức cạnh tranh 1 chiếc vé vòng knock-out tại bảng D.
Do đó, những cuộc đối đầu giữa 3 đội bóng được đánh giá có nhiều cơ hội nhất sẽ ảnh hưởng ít nhiều đến cục diện cuối cùng vòng bảng. Và trận đấu đêm nay giữa Arsenal và Galatasaray tại Emirates không phải ngoại lệ.
Đến với trận đấu này, Arsenal dù được thi đấu trên sân nhà nhưng vẫn phải đối diện với vô vàn khó khăn. Trước tiên là tình hình lực lượng. Sau trận đấu với Tottenham hồi cuối tuần, Arteta và Ramsey chính thức gia nhập danh sách “bệnh binh” vốn đã rất dài của Pháo thủ. Ngay cả Wilshere cũng tái phát chấn thương và bỏ ngỏ khả năng ra sân.
Điều thứ 2 cần phải nhắc đến Arsenal thời điểm này là phong độ không ổn định. Suốt từ đầu mùa, ngoài trận đấu với Aston Villa, Pháo thủ đang bị hoài nghi về sức mạnh khi chiến thắng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Mà cụ thể, Arsenal đang gặp vấn đề trên hàng công, vị trí Welbeck chưa cho thấy sự hiệu quả, còn những chân sút khác chưa thực sự “nóng máy”.
Bên kia chiến tuyến, cũng giống Arsenal, đoàn quân của HLV Cesare Prandelli đang có chuỗi trận đấu không mấy thành công. Dẫu sao, hành trang họ mang đến London là tinh thần của một chiến thắng ở giải quốc nội. Ở lượt trận đầu tiên, Galatasaray đã bỏ lỡ cợ hội tạo ra khoảng cách điểm với Arsenal khi để Anderlecht cầm hòa ngay tại sân nhà.
So với cách đây 1 năm, thay đổi đáng chú ý duy nhất của Galatasaray là sự ra đi của Drogba. Nhưng những gương mặt cũ cũng không còn thời ở thời kỳ đỉnh cao phong độ, đặc biệt là sự sa sút của Sneijder hay Altintop sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến lối chơi của đại diện Thổ Nhĩ Kỳ
Lần gặp nhau duy nhất của hai đội là trận đấu diễn ra cách đây hơn 1 năm tại Emirates Cup. Ở trận đấu đó, Galatasaray vượt qua Arsenal với tỷ số 2-1.
Đội hình dự kiến:
Arsenal: Szczesny; Chambers, Mertesacker, Koscielny, Gibbs; Oxlade-Chamberlain, Wilshere, Cazorla, Ozil, Alexis, Welbeck.
Galatasaray:Muslera; Telles, Chedjou, Kaya, Zan, Melo; Altintop, Inan, Sneijder; Yilmaz, Pandev.
Lực lượng
- Arsenal: Vắng Olivier Giroud, Theo Walcott, Serge Gnabry, Nacho Monreal, Mathieu Debuchy, Mikel Arteta, Aaron Ramsey, Yaya Sanogo (chấn thương); Khả năng ra sân của Jack Wilshere còn bỏ ngỏ.
- Galatasaray: Đầy đủ lực lượng mạnh nhất
Phong độ và đối đầu
- Arsenal mới chỉ thắng 1/6 trận đấu gần nhất trên mọi đấu trường.
- Galatasaray mới chỉ thắng 1/4 trận gần nhất trên mọi đấu trường.
- Trong quá khứ, 2 đội mới chỉ gặp nhau 1 lần ở các giải đấu chính thức. Đó là trận chung kết UEFA Cup 1999-2000, hai đội hòa 0-0 sau 120 phút (Galatasaray thắng 4-1 trên loạt đấu súng).
