Lịch sử quay lưng

Lá thăm may rủi đã đưa Arsenal chạm mặt Barca ngay ở vòng 1/8 Champions League mùa giải 2015/2016. Đây là kết quả mà các cổ động viên của đội chủ sân Emirates không hề muốn, vì trong quá khứ họ đã rơi nước mắt quá nhiều mỗi khi đội nhà đọ sức với gã khổng lồ bóng đá Tây Ban Nha.

Bánh xe lịch sử cho thấy, Barca là khắc tinh của Arsenal ở sân chơi cúp châu Âu. Trong 7 lần đọ sức tại đấu trường cúp châu Âu, Arsenal giành được đúng 1 chiến thắng, thua 4 và hòa 2 trước đội bóng xứ Catalan.

Barca là khắc tinh của Arsenal ở đấu trường cúp châu Âu (Ảnh: AFP)

Chiến thắng duy nhất của Arsenal trước Barca diễn ra ở trận lượt đi vòng 1/8 Champions League mùa giải 2010/2011. Ở trận đấu đó, “Pháo thủ” đã lội ngược dòng ngoạn mục trước Barca để giành chiến thắng với tỉ số 2-1.

Mặc dù vậy, thì trong tất cả những lần đối đầu với Barca, Arsenal vẫn là đội thất bại chung cuộc. Trận thua đau đớn và khó quên nhất của các cổ động viên Arsenal chính là thất bại 1-2 ở trận chung kết Champions League mùa giải 2005/2006.

Cơ hội nào cho Arsenal?

Phát biểu trước trận đấu với Barca, HLV Wenger cho biết: “Tôi có niềm tin vào những trận đấu quan trọng như thế này. Ở trận lượt đi trên sân nhà, chúng tôi phải chơi thật tốt, nhiều lần chúng tôi thi đấu thành công ở sân khách, nhưng lại gây thất vọng trên chính sân nhà. Chúng tôi phải tìm ra phương án tấn công và phòng ngự thật hợp lý”.

Bằng kinh nghiệm cầm quân của mình, HLV Wenger biết rõ thực lực của Arsenal và sức mạnh của đối phương. Chiến lược gia người Pháp thừa hiểu mình phải làm gì để giúp đội nhà giành kết quả thuận lợi trước đội bóng xứ Catalan.

Tuy nhiên, từ lời nói tới hành động còn một khoảng cách rất xa và khách quan đánh giá, Arsenal khó có cửa thắng Barca. Bởi lẽ, đối thủ của họ đang có phong độ cực cao và sức mạnh gần như vô song ở thời điểm hiện tại.

Gã khổng lồ bóng đá Tây Ban Nha đã kéo dài mạch trận bất bại trên mọi đấu trường của mình lên con số 32. Tính riêng ở sân chơi Champions League, đội bóng xứ Catalan chưa biết nếm mùi thất bại ở 7 trận gần nhất.

Trái với Barca, Arsenal thi đấu không thực sự tốt trong thời gian gần đây. Ở 8 trận đấu gần nhất trên mọi đấu trường, Arsenal thắng 3, thua 1 và hòa tới 4 trận. “Pháo thủ” từ chỗ dẫn đầu Premier League đã bị tụt xuống vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng.

Arsenal đang sở hữu chân chuyền xuất sắc nhất châu Âu - Mesut Oezil và được chơi trên sân nhà Emirates. Tuy nhiên, “cánh én” Oezil  khó có thể làm nên mùa xuân khi mà đối thủ của họ có những siêu sao Iniesta, Messi, Neymar, Suarez đang thi đấu quá xuất sắc.

Chắc chắn, Arsenal sẽ chơi phòng ngự phản công với Barca ở trận đấu này, nhưng hàng thủ của đội chủ sân Emirates chưa bao giờ được đánh giá cao. Ngay như Atletico, đội bóng có hàng thủ xuất sắc nhất La Liga và chắc chắn bậc nhất châu Âu, khi đối đầu với Barca vẫn bị hạ gục một cách dễ dàng.

Nói như vậy để thấy rằng, Arsenal có rất ít cơ hội để giành chiến thắng trước Barca ở cuộc đọ sức trên sân Emirates. Có lẽ, mục tiêu khả dĩ nhất của Arsenal là chủ trương cầm hòa, sau đó có những toan tính kỹ lưỡng hơn trong trận lượt về.

Trận đấu lượt đi vòng 1/8 UEFA Champions League giữa Arsenal với Barca diễn ra vào lúc 2h45 ngày 24/2 (giờ Việt Nam)./.