“Tháng 11 ngọt ngào” là cách báo chí Anh thường dùng để chỉ khả năng bức tốc của M.U trong tháng đấu này. Tính từ đầu tháng 11 đến nay, M.U đã trải qua hai trận toàn thắng, trong đó có chiến thắng quan trọng trước đội đầu bảng Arsenal. Tính rộng hơn, trong 6 trận gần nhất, M.U đã thắng đến 5 trận và chỉ để hòa 1 lần (trước Sociedad tại Champions League).
 |
| M.U đang thăng hoa nhờ cặp đôi Van Persie - Rooney. (ảnh: AP) |
Sự bùng nổ trở lại của hàng công là động lực chính giúp Quỷ đỏ thi đấu thăng hoa. Sau giai đoạn đầu mùa thi đấu ì ạch, bộ đôi Rooney – Van Persie đang dần lấy lại cảm hứng và tìm được tiếng nói chung. Với sự tiếp sức của Rooney, tiền đạo Van Persie đã ghi bàn đều đặn trong cả 4 vòng đấu gần đây. Điều này dần xóa tan những nghi ngờ về “cặp đôi chiến thắng” của M.U.
Tuy nhiên, bản lĩnh của M.U sẽ gặp phải thử thách trong trận đấu này, bởi họ đang thiếu đi một số vị trí quan trọng. Micheal Carrick dính chấn thương trong trận thắng Arsenal; Phil Jones và Welbeck nhiều khả năng cũng phải ngồi ngoài sau đợt tập trung cùng ĐT Anh. Thiếu nhiều trụ cột tuyến giữa nên David Moyes sẽ phải đặt niềm tin vào các cầu thủ dự bị như: Fellaini, Young hay Cleverley.
Về phần Cardiff City, họ không đặt ra nhiều tham vọng trong mùa giải này. Mục đích lớn nhất của đội bóng xứ Wales là trụ hạng thành công. Tính trên 5 trận gần nhất, Cardiff mới chỉ thắng được đúng 1 lần. Điểm sáng duy nhất trên hàng công của họ chính là Bellamy. Do đó, nếu các đối thủ nghĩ cách khóa chặt chân sút này thì Cardiff sẽ lập tức trở nên bế tắc.
| Muốn thắng Cardiff, M.U phải tìm cách khắc chế Bellamy. (ảnh: PA) |
Phát biểu trước trận đấu, HLV David Moyes tỏ ra tự tin vào một chiến thắng: “Chúng tôi đang có chuỗi trận đáng khen ngợi, thắng Arsenal và chen chân vào top 5 là điều tuyệt vời. Đôi khi, bạn muốn các trận đấu diễn ra càng dồn dập càng tốt, bởi khi các cầu thủ đạt phong độ cao thì họ sẽ vượt qua tất cả.”
“Chấn thương của Vidic không quá nghiêm trọng như các bạn nghĩ. Cậu ấy đã có thời gian nghỉ ngơi và nhiều khả năng sẽ ra sân trong trận đấu tới. Tôi hi vọng cậu ấy sẽ ổn và giữ được phong độ.”
Moyes cũng không quên giành lời khen tặng đến HLV Malky Mackay của Cardiff City: “Malky đã rất thành công khi dẫn dắt Cardiff. Ông ấy biết cách biến đổi đội hình cho phù hợp với từng trận đấu. Những gì ông ấy đã là cho Cardiff thật tuyệt vời, kéo một CLB hạng trung trở lại giải Premier League. HLV Malky là một người rất khéo léo và sẽ không dễ dàng khi phải đối đầu với đội bóng của ông ấy.”/.
Đội hình dự kiến:
Cardiff: Marshall; Theophile-Catherine, Caulker, Turner, Taylor; Medel; Cowie, Gunnarsson, Whittingham, Bellamy; Odemwingie.
Man Utd:De Gea; Smalling, Ferdinand, Evans, Evra; Cleverley, Fellaini; Valencia, Januzaj; Rooney, Van Persie.