Tuyên bố của UNICEF nhấn mạnh, với mật độ trẻ em tập trung cao ở Rafah, các hoạt động quân sự sẽ dẫn tới một thảm họa gây thương vong rất lớn đối với dân thường, làm gián đoạn một số dịch vụ cơ bản và phá hủy hoàn toàn cơ sở hạ tầng còn lại mà trẻ em cần để tồn tại.
Cơ quan này cũng cho biết thêm rằng thanh thiếu niên tại Dải Gaza đang “đứng bên bờ vực sinh tồn”. Nhiều người ở Rafah - thành phố hiện là nơi trú ẩn của 1,2 triệu người Palestine, một nửa trong số đó là trẻ em - đã phải di dời nhiều lần và không còn nơi nào khác để đi.
Cảnh báo của UNICEF được đưa ra trong bối cảnh Rafah rơi vào trạng thái hoảng loạn sau khi Israel ra lệnh sơ tán 100.000 người để chuẩn bị cho cuộc tấn công vào đây. Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), khoảng 1,2 triệu người đang trú ẩn tại Rafah và phần lớn trong số này di tản từ những vùng khác thuộc Dải Gaza để tránh chiến sự. Nhiều bên lo ngại chiến dịch tấn công Rafah của Israel sẽ gây ra thảm họa nhân đạo tại thành phố này.