UAV chỉ thị mục tiêu cho pháo binh Ukraine
Chỉ cách các chiến hào kiên cố của Nga khoảng 800m, một nhóm trinh sát của Ukraine sử dụng thiết bị bay không người lái (UAV) để tìm kiếm các vị trí của quân Nga, truyền video trực tiếp về các vị trí đó cho các khẩu đội pháo của Ukraine ở phía sau.
Những khẩu lựu pháo M777 do Mỹ cung cấp gầm lên từ phía xa sau lưng họ. Sau đó, những quả đạn pháo thi nhau rít trên không. Thông qua màn hình điều khiển UAV, lực lượng trinh sát của Ukraine theo dõi đạn pháo rót xuống các vị trí quân Nga. Một lát sau, sóng xung từ các vụ nổ lan tới chỗ họ trong lúc khói cuộn lên. Pháo binh Ukraine tiếp tục bắn, lần này vào sườn quân Nga, nhằm phối hợp tái chiếm từng chút một lãnh thổ do Nga kiểm soát.
Đơn vị trinh sát này gồm chủ yếu các quân nhân trẻ tuổi thuộc Trung đoàn 78. Nhiệm vụ của đơn vị là điều khiển UAV, từ lúc bình minh, bay qua khu vực này của mặt trận phía Nam. Cuộc phản công của Ukraine đã diễn ra chậm chạp và biến thành một cuộc đấu pháo có sự trợ giúp của UAV.
Một quân nhân Ukraine sử dụng hô hiệu trong liên lạc là Labrador (theo quy định của quân đội Ukraine, người này chỉ được nhận diện bằng hô hiệu) cho biết: “Khi tới nơi này, tôi thực sự bối rối. Trước đó, tất cả bọn tôi đều nghĩ rằng việc này thực sự đơn giản, đặc biệt là ở đây”.
Tân binh Labrador trước đó hy vọng rằng tại khu vực này, quân Ukraine có thể xuyên qua được lãnh thổ do Nga chiếm đóng và cắt đứt tuyến đường bộ tiếp tế cho Crimea bằng việc sử dụng các xe tăng Leopard của Đức, xe chiến đấu Bradley của Mỹ và các loại vũ khí tối tân khác do các nước phương Tây cung cấp.
Một số ngày trước đó, nhóm trinh sát chỉ điểm này chất đồ nghề lên xe bán tải được ngụy trang kỹ càng vào tầm 3h sáng rồi phóng nhanh qua thị trấn Orikhiv và những khu dân cư đã bị tàn phá nặng nề.
Vị trí tiền tuyến của nhóm trinh sát chỉ cách một khẩu đội pháo cối Ukraine vài bước chân. Khẩu đội này đã xạ kích cả đêm vào phòng tuyến Nga. Chỗ ẩn nấp của nhóm trinh sát nhìn ra cánh đồng ngập tràn các bông hoa dại màu tím và vàng. Phía bên kia cánh đồng là một gờ thấp do lực lượng Nga kiểm soát.
Nhóm trinh sát Ukraine bảo đảm trong xe của họ có đủ lương thực cần thiết, vì nếu phải vận chuyển lương thực thêm lần nữa, sẽ rất nguy hiểm khi đang ở trong tầm bắn của pháo binh Nga.
Một quân nhân Ukraine sử dụng hô hiệu Vidmak chia sẻ với phóng viên Washington Post: “Chúng tôi sẽ cất cánh trong 10 phút nữa”.
Đội trinh sát này của Ukraine dùng 2 loại UAV - trinh sát và cảm tử. Hôm trước, họ đã mất một UAV khi cố gắng phá hủy một vũ khí chống tăng của đối phương. Có lẽ chiếc UAV này đã bay lạc khỏi hành trình do nỗ lực phá sóng của đối phương hoặc do bay gần giới hạn tầm bay trong bối cảnh quân Nga nắm giữ điểm cao, buộc UAV của Ukraine phải bay cao từ 198m trở lên.
Khi đã ở không trung, UAV của nhóm này sẽ tập hợp video trực tiếp của nó với video của các nhóm khác để các trắc thủ Ukraine có thể xem theo thời gian thực trên màn hình máy tính bảng. Sau đó các trắc thủ UAV và các chỉ huy pháo binh sẽ trao đổi với nhau qua ứng dụng Google Meet nhằm xác định địa điểm và thời điểm để tấn công.
Nhiệm vụ nặng nề đối với lính Ukraine
Quân nhân Labrador cho biết, trong nhiều tháng trời, các lực lượng Nga đã đào và xây dựng các boong-ke bê tông, xây cả các mạng lưới đường hầm y như “thành phố dưới lòng đất” để đè bẹp các cuộc tấn công của Ukraine.
Trong khi đó, máy bay cường kích và trực thăng tấn công của Nga cũng thường xuyên tiến hành các phi vụ xuất kích từ các sân bay chỉ cách bán đảo Crimea vài phút bay. Còn các cánh đồng nông nghiệp rộng lớn của Ukraine đã trở thành nơi mọc hoa dại thay vì vụ mùa, đồng thời được “gieo” đầy các quả mìn sát thương và chống xe thiết giáp.
Labrador ghi nhận “đây là một hệ thống phòng ngự rộng lớn”.
Do vậy, Labrador đã ngừng dự đoán khi nào quân đội Ukraine có thể tới được Melitopol hoặc Mariupol, hoặc ngay cả thành phố Tokmak đang ở phía trước - một mục tiêu chính trong chiến dịch phản công của Ukraine ở phía Nam bờ Biển Đen và Biển Azov.
Labrador nói tiếp: “Tôi chỉ tập trung hết sức vào công việc của mình”. Trong lúc đó, một khẩu súng phóng lựu tự động cạnh đó nhả một loạt đạn nhanh về phía đối phương.
Vào dịp cuộc xung đột vũ trang Nga - Ukraine tròn 500 ngày, Tổng thống Zelensky và các lãnh đạo Ukraine khác sử dụng các đoạn video và thông cáo đăng tải trên mạng xã hội Telegram để tạo ra ấn tượng rằng cuộc phản công đang tiến bước dù chậm chạp.
Tại mặt trận phía Đông Nam, cách Zaporizhzhia khoảng 74km, các lực lượng Ukraine đang nỗ lực nới rộng một khu vực đã được mở giữa Mariupol và Melitopol kể từ khi chiến dịch phản công bắt đầu vào đầu tháng 6. Trước đó, một mũi thọc sâu của đoàn xe thiết giáp Ukraine gần Orikhiv đã hứng chịu tổn thất đáng kể, bao gồm cả các cỗ xe tăng Leopard do Đức sản xuất.
Thừa nhận Nga phòng ngự tốt
Hanna Maliar - Thứ trưởng Quốc phòng Ukraine, viết trên Telegram: Các lực lượng Ukraine tiếp tục tiến ở khu vực Nam Bakhmut nhằm tái chiếm thành phố này. Còn ở mặt trận phía Nam, chiến sự đã chuyển thành một cuộc đấu pháo trong lúc các đơn vị khác tiến hành gỡ mìn và thăm dò để tìm điểm đột phá.
Trong đăng tải trên mạng Telegram, blogger quân sự Rybar thân Nga cũng đưa ra đánh giá tương tự về cuộc phản công của Ukraine. Tuy nhiên, ông gọi khu vực Zaporizhzhia mới là nơi “nóng nhất”, với chiến sự ác liệt ở Đông Bắc Robotyne.
Konrad Muzyka, nhà phân tích quân sự thuộc hãng tư vấn Rochan Consulting ở Ba Lan, cho rằng không có gì ngạc nhiên khi Moscow đầu tư mạnh vào việc bảo vệ các lối dẫn (do Nga kiểm soát) tới cầu đất kết nối đại lục Nga với bán đảo Crimea.
Trong một cuộc phỏng vấn, Muzyka nói: “Cả người Ukraine và Nga đều hiểu rõ yếu tố quan trọng nằm ở hành lang trên bộ nối đất liền Nga với bán đảo Crimea”.
Một số nhà phân tích cho rằng cuộc tấn công của Ukraine bằng xe tăng Leopard vào tháng trước chỉ là hành động thăm dò. Thế nhưng Muzyka lại tin rằng nhiều khả năng đó là một nỗ lực lớn của Ukraine nhằm tạo bước đột phá nhưng đã thất bại. Và hiện nay, hai bên quay trở lại với cuộc chiến tiêu hao gần như ở mọi nơi, trừ Bakhmut.
Muzyka thừa nhận, ngoại trừ một số thắng lợi nhỏ của Ukraine vào đầu chiến dịch phản công, phía Nga đã tiến hành phòng ngự rất tốt. Ông này dự báo Ukraine sẽ điều quân hướng về sườn phía Nam của Bakhmut để tạo đà ở đó, trong khi duy trì lực lượng vừa đủ ở các mặt trận phía Nam để cầm chân người Nga, bao gồm cả dọc theo trục Zaporizhzhia.
Sau nhiều ngày kịch chiến và bị Nga không kích cũng như tấn công bằng tên lửa dẫn đường, lính Ukraine đã tiến qua được đống đổ nát của Orikhiv. Họ cũng đã vượt qua Velyka Novosilka, Vuhledar và một thị trấn ma không còn dấu hiệu của 3.000 người từng sống ở đó.