Khi mùa khô đến, mực nước trong ruộng rút xuống thấp, cá dồn về đìa cũng là lúc người dân vùng ngọt hóa tỉnh Cà Mau vào chính vụ thu hoạch cá đồng.
Người dân bắt cá bằng hai hình thức chủ yếu là chụp và tát đìa. Chụp đìa được bà con thực hiện khi mực nước trong ruộng đã rút cạn nhưng nước trong đìa còn cao.
Bà con thường chụp đìa vào trước hoặc sau Tết Nguyên đán.
Vào khoảng tháng 9 – 10 âm lịch, khi tát cạn nước ruộng để xuống giống vụ lúa Đông – Xuân, người dân cũng chụp đìa vì khi đó cá cũng dồn về đìa.
Chụp đìa là hình thức dùng lưới để khai thác cá. Lưới được trải theo bề mặt đất của đìa. Miệng lưới được gim cách mặt nước khoảng 20 cm.
Sau khi ghim lưới, cá không thể tự do lên mặt nước để thở nên buộc phải men theo lưới, tìm đường ngoi lên và nằm bên trong lưới.
Để ghim được lưới, đìa phải được dọn sạch cỏ. Lưới được ghim 2 lần, lần sau cách lần đầu khoảng 2 giờ. Ghim xong lưới lần 2 thì người dân cũng tiến hành kéo lưới, thu hoạch cá.
Hình thức khai thác cá này đã tồn tại từ rất lâu, đến nay vẫn được người dân sử dụng phổ biến vì không làm thiệt hại nguồn lợi cá tự nhiên cũng như không ảnh hưởng đến cá non.
Chụp đìa là hình thức khai thác cá độc đáo, nhiều điểm du lịch cộng đồng ở vùng ngọt hóa Cà Mau khai thác sản phẩm du lịch này để phục vụ du khách ngoại tỉnh.
Những món ăn từ cá đồng không chỉ được người dân Cà Mau ưa thích mà cũng rất cuốn hút khách phương xa.
Vùng ngọt hóa của tỉnh Cà Mau nổi tiếng có nguồn lợi cá đồng phong phú, cá tập trung nhiều nhất ở huyện Trần Văn Thời – quê hương bác Ba Phi và huyện U Minh.
Những năm gần đây nguồn lợi cá đồng của Cà Mau ngày càng suy giảm do 2 nguyên nhân chính: sử dụng thuốc bảo vệ thực vật quá mức và dùng xiệc điện khai thác cá.
Tuy sản lượng giảm nhưng nguồn lợi cá đồng của vùng đất “tận cùng Tổ quốc” so với các tỉnh trong vùng Đồng bằng sông Cửu Long vẫn rất phong phú.
Giá trị các loại cá đồng tăng đều qua các năm. Các loại cá đồng có giá trị nhất là cá lóc, cá trê và cá thác lác./.