Theo Hiệp hội Thuốc lá Việt Nam, năm 2012, Việt Nam tiêu thụ 4,174 tỷ bao thuốc lá (trong đó nhập lậu 900 triệu bao), và 8 tháng đầu năm 2013 tiêu thụ 2,76 tỷ bao (trong đó nhập 510 triệu bao). Tỷ lệ thuốc lá nhập lậu/thuốc lá nội tiêu năm 2012 là 21,6%; còn 8 tháng đầu năm 2013 là 18,5%.
Trong số các loại thuốc lá nhập lậu vào Việt Nam, nhãn thuốc JET và HERO chiếm tới 90% tổng số thuốc nhập lậu và tiêu thụ chủ yếu ở khu vực Nam Bộ. Từ năm 2012, thị trường xuất hiện thuốc lá ESSE nhập lậu càng làm cho thị trường tiêu thụ nội địa khó khăn và phức tạp. Các loại thuốc lá nhập lậu được tiêu thụ ở khu vực miền Bắc 5%, miền Trung 10%, còn lại tiêu thụ ở khu vực phía Nam.
Cùng với đó, với lượng thuốc lá nhập lậu bình quân hằng năm khoảng 800 triệu bao, Nhà nước bị thất thu thuế 4.000-4.200 tỉ đồng. Thiệt hại về lao động, với lượng thuốc lá lậu trên, Việt Nam bị mất 17.000 tấn nguyên liệu, tương đương diện tích trồng 9.000 ha và mất việc làm của 39.000 người trồng thuốc lá với khoảng 4,5 tháng. Lợi nhuận của nông dân cũng mất 160-170 tỉ đồng/năm. Doanh nghiệp thuốc lá Việt Nam cũng mất lợi nhuận khoảng 240-250 tỉ đồng/năm.
Theo Ban Chỉ đạo 127 Trung ương (Ban Chỉ đạo Chống buôn lậu, hàng giả và gian lận thương mại Trung ương), công tác chống buôn lậu thuốc lá điếu ngoại nhập lậu từ trước đến nay vẫn luôn là vấn đề nan giải của các lực lượng chức năng do những thủ đoạn tinh vi, phương thức hoạt động luôn thay đổi, khi bị kiểm tra, bắt giữ thì chống đối quyết liệt.
Đặc biệt, do quy định chỉ bị truy cứu trách nhiệm hình sự với số lượng thuốc lá điếu ngoại nhập từ 1.500 bao trở lên, vì vậy, thuốc lá điếu ngoại nhập lậu được chia nhỏ dưới 1.500 bao/lần vận chuyển, tàng trữ để khi bị bắt giữ chỉ bị xử lý hành chính mà không bị xử lý hình sự./.
