Theo Hiệp hội xuất khẩu và chế biến thủy sản Việt Nam, EU là một trong ba thị trường tiêu thụ thủy sản lớn nhất của Việt Nam. Xuất khẩu thủy sản sang khu vực này chiếm gần 18% tổng giá trị xuất khẩu thủy sản của cả nước. Trong đó, tôm là mặt hàng có giá trị xuất khẩu lớn nhất.
Năm 2013, xuất khẩu thủy sản sang EU đạt trên 1,18 tỷ USD, trong đó, xuất khẩu tôm đạt 409 triệu USD, xuất khẩu cá tra đạt 385,4 triệu USD. Đối với tôm, EU là thị trường tiêu thụ lớn thứ ba sau Mỹ và Nhật Bản. Năm 2013, xuất khẩu tôm sang thị trường này hồi phục đáng kể sau hơn một năm giảm sâu do ảnh hưởng của khủng hoảng kinh tế.
Nhập khẩu tôm vào thị trường này tiếp tục được cải thiện trong năm 2014 nhờ kinh tế phục hồi. Theo thống kê của Trung tâm thương mại thế giới (ITC), Nhập khẩu tôm vào EU 2 tháng đầu năm 2014 tăng 19,8% so với cùng kỳ năm 2013. Trong đó, nhập khẩu vào các thị trường chính đều tăng mạnh như vào Pháp tăng 25,5%, vào Tây Ban Nha tăng 45,8%, vào Bỉ và Hà Lan tăng tương ứng 41,5% và 48,3%.
Do “lún sâu” trong khủng hoảng kinh tế, Tây Ban Nha đã không còn là nước nhập khẩu tôm lớn nhất trong khu vực eurozone. Thay vào đó, Pháp đã vượt lên vị trí dẫn đầu về nhập khẩu tôm ở EU và đây cũng là thị trường tiêu thụ lớn thứ ba của tôm Việt Nam trong khu vực này.
Việt Nam hiện là nhà cung cấp tôm lớn thứ ba sau Ấn Độ và Ecuador. Nhập khẩu tôm Việt Nam vào EU 2 tháng đầu năm 2014 cũng cho thấy mức tăng trưởng khả quan với 49,1% so với cùng kỳ năm 2013. Không chỉ có Việt Nam, Ấn Độ, Ecuador và Indonesia cũng có những “bước tiến lớn” trên thị trường tôm trong 2 tháng đầu năm nay. Nhập khẩu tôm từ Thái Lan, một trong những nguồn cung lớn nhất, giảm tới 50,2% đã tạo thêm cơ hội cho các nước cung cấp khác trong đó có Việt Nam. Năm 2014, thuế nhập khẩu tôm chế biến của Thái Lan vào EU đã tăng từ 7% lên 20%. Năm 2015, mức thuế áp cho tôm nguyên liệu Thái Lan nhập khẩu vào EU sẽ tăng từ 4,2% lên 12%.
Sản lượng tôm chân trắng tăng mạnh cùng với thế mạnh về tôm sú, Việt Nam hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này để mở rộng hơn nữa thị trường tôm EU trong năm nay và năm tới. Đặc biệt là trong tình hình thị trường hiện nay khi Nhật Bản vướng rào cản kháng sinh Oxytetracycline và Mỹ có thể tăng thuế chống bán phá giá tôm Việt Nam. /.
