Trong lịch sử của mình, ĐT xứ Wales mới chỉ một lần dự các giải đấu lớn là World Cup 1958. Với EURO, đội bóng này chưa một lần vượt qua được vòng loại. ĐT xứ Wales từ trước đến nay không thiếu tài năng, từ huyền thoại của Liverpool - Ian Rush đến cựu cầu thủ Bolton Gary Speed và sau đó là những Ryan Giggs, Craig Bellamy nhưng tất cả đều vô duyên với các giải đấu lớn như World Cup hay EURO. Phải đến khi thế hệ của những Gareth Bale, Aaron Ramsey thực sự bước vào độ chín và UEFA tăng số đội dự EURO lên 24 đội, đội bóng thuộc Vương Quốc Anh mới có lần thứ hai dự giải đấu lớn. 

Nếu Bale là nhân tố nổi bật nhất ĐT xứ Wales ... (Ảnh: Getty).

Bỡ ngỡ và có chút hồi hộp chắc chắn là điều mà phần đông các cầu thủ của ĐT xứ Wales sẽ trải qua trong lần đầu tiên dự một 'sân khấu lớn' như EURO nhưng chắc chắn đó cũng sẽ là động lực để thầy trò HLV Chris Coleman có được những kết quả ấn tượng. Rơi vào bảng đấu không hề dễ dàng với những Slovakia, Anh và Nga, trận ra quân sẽ có ý nghĩa cực kỳ quan trọng với Gareth Bale và đồng đội. Đối thủ của xứ Wales trong trận ra quân là ĐT Slovakia, một đội bóng cũng còn khá non trẻ và kinh nghiệm dự các giải đấu lớn là không nhiều. Tuy nhiên, với việc kế thừa từ một nền bóng đá hùng mạnh trong quá khứ là ĐT Tiệp Khắc, bóng đá Slovakia cũng đang ngày một phát triển và trở thành một đội bóng không dễ bị đánh bại. 

Trong giải đấu lớn gần nhất tham dự giải đấu lớn là World Cup 2010, ĐT Slovakia đã xuất sắc đánh bại ĐKVĐ thế giới khi đó là Italia để giành quyền vào vòng 16 đội. Đội hình hiện tại của Slovakia cũng là hầu hết các cầu thủ đã từng hiện diện tại Nam Phi cách đây 6 năm với những nhân tố nổi bật như Hamsik, Weiss, Skrtel và kinh nghiệm dự giải đấu lớn là điều mà họ đang nổi trội hơn đối thủ bên kia chiến tuyến. 

Trước thềm EURO 2016, Slovakia đã có chiến thắng ấn tượng 3-1 trên sân của ĐKVĐ thế giới Đức ở trận giao hữu. Vì thế, đây sẽ là động lực để thầy trò HLV Ján Kozák biến ngày ra mắt của Gareth Bale và các đồng đội tại một giải đấu lớn trở thành một kỷ niệm buồn. Trận đấu giữa xứ Wales và Slovakia sẽ diễn ra lúc 23h tối nay theo giờ Việt Nam trên sân Nouveau Stade de Bordeaux, thành phố Bordeaux./.

Đội hình dự kiến: Xứ Wales: Hennessey, Gunter, Chester, Williams, Davies, Taylor, Richards, Allen, Ramsey, Ledley, Bale. Slovakia:Mucha,Salata, Skrtel.Durica, Hubocan, Kucka, Hrošovský, Hamsik, Weiss, Sestak, Duris.