Tại Vòng loại EURO 2016, Bắc Ireland nằm ở bảng F. Ban đầu, họ chỉ được coi là đội bóng “lót đường” nhưng sau đó, thầy trò Michael O’Neill đã gây bất ngờ với thành tích 12 trận bất bại liên tục. Họ vượt qua cả Hy Lạp và Romania để giành vị trí nhất bảng F ở vòng loại.

Có được thành tích này là nhờ Bắc Ireland sở hữu một hàng thủ chắc chắn. Họ đã giữ sạch lưới 4/5 trận gần nhất. Tại vòng loại EURO 2016, họ cũng mới chỉ để thủng lưới 8 bàn trong 10 trận.

Lewandowski là ngôi sao sáng nhất của ĐT Ba Lan. (Ảnh: PA)

Mặc dù vậy, khả năng đi tiếp tại EURO 2016 của Bắc Ireland không được giới chuyên môn đánh giá cao. Bởi đội hình mà HLV Michael O’Neill mang sang Pháp lần này có quá nhiều cầu thủ trẻ, non kinh nghiệm. Nhất là khi họ phải đối đầu với một Ba Lan hùng mạnh trong trận mở màn.

Ba Lan là một tập thể chơi bóng đoàn kết và kỉ luật. Bên cạnh đó, sự tỏa sáng của Lewandowski cũng thường mang về lợi thế cho đội bóng này. Ở vòng loại EURO 2016, Lewandowski chính là Vua phá lưới với 13 lần lập công.

Phát biểu trước trận đấu, HLV Michael O’Neill (Bắc Ireland) cho biết: “Ba Lan có những chân sút rất mạnh, điển hình như Lewandowski. 13 bàn thắng ở vòng loại cho thấy anh ta có thể làm rất tốt trong màu áo ĐT quốc gia. Mặc dù vậy, chúng tôi cũng là một trong những đội có hàng thủ tốt nhất tại vòng loại EURO”.

“Chúng tôi đã sẵn sàng cho chuyến thử thách trước Ba Lan. Đội tuyển của tôi đến đây không phải để làm nền cho các đội khác, mà chúng tôi muốn tiến sâu. Các bạn đã có thể thấy ở vòng loại, Bắc Ireland làm tốt như thế nào, dù trước đó chúng tôi không được đánh giá cao”.

Trận đấu giữa Ba Lan và Bắc Ireland sẽ diễn ra vào lúc 23h ngày 12/6 trên sân vận động Allianz Riviera, Pháp./.