Mặc dù Thái Lan đã mở cửa trở lại cho khách du lịch quốc tế được tiêm chủng vaccine ngừa Covid-19 thông qua chương trình “hộp cát Phuket” và Mô hình Samui Plus, song Thái Lan có thể chỉ đón 1 triệu lượt khách du lịch quốc tế trong năm nay, giảm 82% so với mức 6,7 triệu lượt năm 2020, trong khi du lịch nội địa có thể giảm xuống còn 50-60 triệu lượt.
Tổng cục trưởng Tổng cục Du lịch Thái Lan, ông Yuthasak Supasorn cho biết, mặc dù cơ quan này vẫn duy trì mục tiêu 3 triệu du khách quốc tế, nhưng có khả năng chỉ đạt 1/3 mục tiêu, với doanh thu 85 tỷ bath (tương đương khoảng 2,59 tỷ USD), giảm 74% so với năm 2020.
Du lịch trong nước cũng sẽ bị giảm do đợt bùng phát nghiêm trọng dẫn đến việc đóng cửa và hạn chế đi lại ở nhiều điểm đến, đặc biệt với kịch bản Thái Lan cần 3 tháng phong tỏa để kiềm chế số ca nhiễm Covid-19 tăng cao.
Theo Tổng cục trưởng Tổng cục Du lịch Thái Lan, trước khi xảy ra đại dịch, trung bình người Thái thực hiện 10 triệu chuyến đi mỗi tháng, nhưng 5 tháng đầu năm nay chỉ có 23,6 triệu chuyến đi được thực hiện. Nếu Thái Lan cần lâu hơn 3 tháng để kiểm soát tình hình, số lượng các chuyến đi du lịch nội địa có thể giảm xuống 50-60 triệu, vì sự phục hồi thị trường sẽ cần ít nhất một tháng sau khi nới nỏng các biện pháp hạn chế.
Theo dự báo của TAT, tổng doanh thu du lịch năm 2021 có thể giảm 23% xuống còn 625 tỷ bath (khoảng 19 tỷ USD), bao gồm 14% từ thị trường quốc tế thông qua các sáng kiến mở cửa thị trường và 86% từ du lịch nội địa.
Việc phục hồi du lịch của Thái Lan trong năm 2021 và năm 2022 vẫn phải phụ thuộc phần lớn vào tình hình dịch bệnh trong nước và quốc tế, cùng với đó là các quy định về du lịch của từng quốc gia. Bà Pornthip Hirunkate, Phó chủ tịch Hiệp hội các đại lý du lịch Thái Lan cho biết, chương trình “Hộp cát Phuket” bắt đầu nhận thấy động lực tích cực từ các thị trường châu Âu, Mỹ và Trung Đông. Tuy nhiên, bà cho rằng còn một số trở ngại trong việc triển khai như quy trình phê duyệt Giấy chứng nhận nhập cảnh (COE) cho khách du lịch quốc tế khá mất thời gian./.