Nhận lời mời của Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết, Tổng thống Ấn Độ, Bà Pratibha Patil ngày 24/11 đã đến thành phố Hồ Chí Minh bắt đầu chuyến thăm Việt Nam cấp nhà nước từ ngày 24- 28/11/2008. Đây là chuyến thăm Việt Nam đầu tiên của Tổng thống Pratibha Patil và là lần thứ hai Tổng thống Ấn Độ thăm nước ta kể từ khi hai nước thiết lập quan hệ ngoại giao (năm 1972). 

Chủ tịch Hồ Chí Minh và Chủ tịch Jawaharlal Neru đã đặt nền móng cho mối quan hệ hữu nghị hợp tác truyền thống sâu sắc và bền chặt giữa hai quốc gia Việt Nam và Ấn Độ. Hai nước có những nét tương đồng trong định hướng trong phát triển đất nước. Quan hệ Việt Nam- Ấn Độ có nhiều bước phát triển mới quan trọng, đặc biệt kể từ khi hai nước thiết lập quan hệ đối tác chiến lược. Hợp tác chính trị có những biểu hiện mới sinh động. Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng và Thủ tướng Ấn Độ Manmohan Singh đã có cuộc gặp riêng bên lề Hội nghị ASEM- 7 tổ chức mới đây tại Bắc Kinh (Trung Quốc).

Trên cơ sở quan hệ chính trị tốt đẹp, hợp tác kinh tế, thương mại đã có những bước chuyển lớn. Kim ngạch thương mại hai chiều  năm 2007 đạt 1,5 tỷ USD, tăng 50% so với năm 2006. Chỉ tính riêng 7 tháng đầu năm nay đã đạt 1,7 tỷ USD. Trong lĩnh vực đầu tư, tính đến hết tháng 10/2008, Ấn Độ có 30 dự án còn hiệu lực với vốn đăng ký hơn 195 triệu USD, vốn thực hiện đạt hơn 578 triệu USD, đứng thứ 27 trong số 76 quốc gia và vùng lãnh thổ có vốn đầu tư vào Việt Nam.

Từ năm 2007, các tập đoàn lớn của Ấn Độ đã xúc tiến Bản Ghi nhớ (MOU) tiến tới thực hiện các dự án lớn, đáng lưu ý là dự án thép tại Hà Tĩnh trị giá 3,5 tỷ USD. Các lĩnh vực hợp tác khác cũng được tích cực triển khai. Hợp tác trong các lĩnh vực nông nghiệp, văn hóa, giáo dục, ... tiếp tục được thúc đẩy. Là nước đứng đầu khu vực Nam Á và đang khẳng định vị thế cường quốc của mình, Ấn Độ đã đạt được những thành tựu to lớn trong quá trình xây dựng và phát triển đất nước. Thời gian qua, Chính phủ Liên minh Tiến bộ Thống nhất (UPA) do Đảng Quốc đại đứng đầu đã vượt qua khó khăn, bình ổn tình hình, giành nhiều thắng lợi quan trọng. Mặc dù đang gặp phải một số khó khăn, lạm phát tăng cao do ảnh hưởng của suy thoái toàn cầu, Ấn Độ vẫn giữ được mức tăng trưởng GDP cao (dự kiến cả năm 2008 ở mức 7,5%- 8%). Nền kinh tế Ấn Độ tiếp tục là một trong những nền kinh tế năng động nhất và là đầu tàu của cả khu vực Nam Á.

Sau những thành công trong lĩnh vực hạt nhân và công nghệ thông tin, Ấn Độ bước tiếp sang chinh phục không gian với việc phóng thành công tàu vũ trụ không người lái lên Mặt Trăng trong tháng 10/2008. Về đối ngoại, Ấn Độ cũng giành được nhiều thành tựu to lớn, giúp Ấn Độ mở rộng không gian chiến lược và tạo dựng vị thế của một cường quốc đang vươn lên mạnh mẽ. Ấn Độ đang triển khai mạnh chính sách “hướng Đông”, trong đó coi trọng quan hệ với các nước trong Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN).

Diễn ra trong bối cảnh hai nước Việt Nam và Ấn Độ đều đạt nhiều thành tựu to lớn trong phát triển kinh tế- xã hội; vị thế hai nước ngày càng được nâng cao ở khu vực và trên trường quốc tế; đặc biệt là trong bối cảnh hai nước đã thiết lập quan hệ đối tác chiến lước, chuyến thăm Việt Nam của bà Tổng thống Ấn Độ Pratibha Patil là nhằm thúc đẩy hơn nữa quan hệ hữu nghị truyền thống và hợp tác toàn diện giữa Việt Nam và Ấn Độ; làm sâu sắc hơn nữa quan hệ đối tác chiến lước trên các lĩnh vực chính trị, kinh tế, thương mại, đầu tư, khoa học kỹ thuật, văn hóa... Chuyến thăm này cũng là dịp để hai bên trao đổi các vấn đề quốc tế và khu vực cùng quan tâm, thúc đẩy sự phối hợp giữa hai nước trên các diễn đàn đa phương.

Trên tinh thần đó, chúng ta chúc chuyến thăm Việt Nam cấp nhà nước của Bà Tổng thống Ấn Độ Pratibha Patil thành công tốt đẹp, mở ra một giai đoạn hợp tác chặt chẽ và năng động hơn nữa giữa hai nước, vì hạnh phúc và sự thịnh vượng của nhân dân hai nước, sự phồn vinh của hai dân tộc, góp phần vào hòa bình, ổn định, hợp tác và phát triển trong khu vực và trên thế giới./.