Ngày 9/5/1961, lần đầu tiên Bác Hồ đã ra thăm đảo và căn dặn đồng bào, chiến sĩ trên đảo "...Thủ đô Hà Nội tuy cách xa các đảo, nhưng Đảng và Chính phủ luôn quan tâm đến đồng bào các đảo và mong đồng bào đoàn kết cố gắng, tiến bộ". Với tấm lòng kính trọng vô hạn đối với Bác Hồ, quân và dân trên đảo Cô Tô đã xin được dựng tượng Người trên đảo. Nguyện vọng quân và dân trên đảo Cô Tô đã được Bác Hồ đồng ý.
Khu lưu niệm Chủ tịch Hồ Chủ Tịch trên đảo Cô Tô được công nhận là Khu di tích lịch sử cấp quốc gia từ năm 1997. Cùng với tượng đài Bác Hồ trên đảo Cô Tô, năm 2005, huyện Cô Tô đã xây dựng ngôi đền thờ Bác trên khuôn viên ngay sau tượng đài. Ngoài ra, nhiều hạng mục khác như vườn cây, ao cá cũng được đầu tư tôn tạo, thể hiện lòng thành kính của người dân trên đảo Cô Tô đối với Bác.
Đến ngày 18/01/2022, Khu lưu niệm Chủ tịch Hồ Chí Minh trên đảo Cô Tô được Thủ tướng Chính phủ công nhận là Di tích quốc gia đặc biệt. Đây là niềm vinh dự lớn đối với cán bộ, nhân dân huyện đảo Cô Tô nói riêng và tỉnh Quảng Ninh nói chung, cũng là động lực để Cô Tô tiếp tục nỗ lực phát triển hướng đến là vùng kinh tế biển năng động, hấp dẫn và thu hút các nhà đầu tư cũng như du khách trong nước, quốc tế đến với Cô Tô./.